Uno de los hombres más famosos de Estados Unidos en el siglo XX fue Martin Luther King, Jr., su nombre sólo se diferenciaba del de su padre por dos letras y un punto (Jr.) colocadas después de King, su segundo apellido.
Las letras Jr., son la abreviatura de la palabra ‘Junior’ (Voz procedente del comparativo latino ‘iuniorv’ que significa ‘más joven’), Martin Luther King, Jr. era hijo del pastor bautista Martin Luther King, Sr. (esta es la abreviatura de Sinior, que significa ‘el mayor’). En consecuencia tenemos dos Martin Luther King: el Sinior (Sr.) y el Junior (Jr.).
La madre de Martin Luther King, Jr. fue Alberta Williams King, de quien le viene el segundo apellido.
¿Cuándo cambia el nombre de Michael King, Jr. a Martin Luther King, Jr.?
Ocurrió que en el año 1934 la familia King realizó un viaje a Alemania, el padre ‘Michael King’, Sr., tomó la decisión de cambiar su nombre por el de Martin Luther, fascinado por la historia de Martín Lutero, o Martin Luther, aquel teólogo y fraile católico agustino que comenzó e impulsó la reforma religiosa en Alemania, exhortando a la iglesia cristiana a regresar a las enseñanzas originales de la Biblia.
En consecuencia, al cambiarse el padre el nombre de ‘Michael King, Sr.’ a Martin Luther King, Sr., lo mismo pasó con el hijo, que también se llamaba Michael King, Jr., y pasó a llamarse Martin Luther King, Jr., por aquello de que en el idioma inglés, se le agrega Junior (Jr.) a los hijos que llevan el mismo nombre del padre para diferenciarlo del padre al que se le agrega (Sr).
Lo de Sinior y Junior es como una especie de adjetivo que diferencia al padre del hijo; es decir ‘el mayor’ (Sinior) del ‘el menor’ (Junior). Tambien se usa en los deportes para diferencia los atletas mayores de edad de los menores.
Desde pequeño, vivió la experiencia de una sociedad segregacionista;7 a los seis años, dos amigos blancos le anunciaron que no estaban autorizados a jugar con él.8
En 1939, cantó con el coro de su iglesia en Atlanta para la presentación de la película Lo que el viento se llevó.
King estudió en la Booker T. Washington High School de Atlanta. No cursó ni el noveno ni el duodécimo grado, y entró a los 15 años en el Morehouse College, una universidad reservada a los jóvenes negros, sin haberse graduado en secundaria.9 En 1948, se graduó en sociología (Bachelor of Arts) en el Morehouse10 y se matriculó en el Crozer Theological Seminary en Chester, en Pensilvania, de donde salió con un grado de Bachelor of Divinity (licenciatura en teología) el 12 de junio de 1951.11 King comenzó en septiembre de ese mismo año sus estudios de doctorado en Teología sistemática en la Universidad de Boston, recibiendo el grado de Doctor en Filosofía el 5 de junio de 1955.12Nota 4
Se casó el 18 de junio de 1953 con Coretta Scott, que tomó su nombre para convertirse en Coretta Scott King, en el jardín de la casa de sus padres en Heiberger, Alabama.16 Tuvieron cuatro hijos: Yolanda King, en 1955, Martin Luther King III, en 1957, Dexter Scott King, en 1961, y Bernice King en 1963.17
